Adorée des uns, haïe des autres, la très controversée Courtney Love, la chanteuse survoltée du groupe Hole, la veuve de Kurt Cobain, leader du groupe Nirvana, est devenue, depuis son succès au cinéma dans le film « Larry Flint », une actrice courtisée. C'est une femme qui sait se mettre en scène et s'entourer de mystère, mais aussi une femme qui polarise souvent les critiques. Une chanteuse punkrock allumeuse et provocatrice, tout le contraire d'une gentille pop girl. Une femme dont la personnalité multiple et contrastée fascine et dont l'image a souvent varié par le passé, de la rockeuse punk débraillée à l'actrice holywoodienne glamour, de la strip-teaseuse au mannequin, de la gamine complexée de la maison d'éducation surveillée à la comédienne sollicitée.

Courtney Love

Love Michelle Harrison est née le 9 juillet 1965 à San Francisco. Peu de temps après le divorce de ses parents en 1970, sa mère décide de la débaptiser et de l'appeler Courtney Michelle. Son enfance et sa jeunesse se déroulent en Nouvelle-Zélande, en Australie et aux Etats-Unis.
En 1973 elle vit de temps à autres dans une communauté hippie avec sa mère. Adolescente, elle vole un tee-shirt Kiss. Sa mère, qui en a la responsabilité parentale, restant introuvable, Courtney est placée dans une maison de redressement. En signe de protestation elle déchire les draps de son lit et est transférée dans un centre de détention pour jeunes délinquants. Elle n'est pas poursuivie pour vol mais est condamnée à deux ans de prison avec sursis pour destruction d'une propriété de l'état.
A la suite d'une récidive, Courney Love atterrit de nouveau en prison en 1978. Courtney commence à y écrire des poèmes. Elle découvre le punk rock dans les années suivantes, puis fonde son premier groupe « Sugar Babylon » et décide de devenir rockstar.
Son premier album - et son premier disque avec Hole - « Pretty on the inside » sort en 1991.
Peu de temps après le groupe tout récemment formé devait partir en tournée avec Mudhonney, presque en même temps que le groupe Nirvana de l'époque et Sonic-Youth.

« Pretty on the inside » obtint de très bonnes critiques, ce qui n'était pas fréquent, et Hole pu fêter ses premiers succès. Mais « Nevermind » la chanson de Nirvana sort juste après. C'est un raz de marée : si le précédent album du groupe de Kurt Cobain a été vendu à 50 000 exemplaires, c'est ce qu'il se vend par jour de chanson Nevermind. Avec huit millions d'exemplaires vendus rien qu'aux Etats-Unis, ce disque est resté jusqu'à aujourd'hui l'une des meilleures vente d'albums alternatifs. Pour beaucoup de personnes le nom de Nirvana est inséparable de la ville de Seattle, dont la scène musicale comptait parmi les plus importantes au début des années 90. C'est ici que la bande sonore de la "X génération" a été composée et que l'esprit punkrock a été réanimé.
C'est sous le label « Subpop », sous lequel est paru « Dicknail », le deuxième single du groupe Hole, que tout un courant s'est développé à Seattle à la fin des années 80, dont sont issus des groupes comme Mudhoney, Soundgarden et Nirvana précisément. La ville devint le nombril du monde musical, en tout cas pour les fans de ces groupes, et devint le théâtre de véritables pèlerinages, à tel point que les autorités administratives de Seattle décidèrent d'indiquer l'adresse du label « Sub pop » dans les guides touristiques de la ville. Ce sont les Melvins, le groupe préféré de Kurt Cobain, qui furent à l'origine de ce style de musique né à Seattle.
Celui-ci se fit un nom par la suite et entra dans l'histoire de la musique sous l'appellation de « grunge ».
Nirvana fut le groupe qui connut au début des années 1990 le plus de succès sur la scène grunge et Kurt Cobain devint l'idole, l'emblème, de la "X generation". Un rôle pour lequel il ne se sent pas fait. Mais ses fans s'accrochèrent à lui : il est leur guide spirituel, ses textes sont leur religion, sa voix leur porte-voix.
Lorsque Courtney rencontre Kurt Cobain pour la première fois elle est fascinée. Elle veut le revoir et lui envoie l'une de ses boîtes en forme de cour qu'elle collectionne depuis des années. Elle y a placé une poignée de coquillages, des roses thé séchées, une poupée et d'autres bricoles, mais Kurt ne réagit pas à son envoi.
En 1991 lors d'un concert ils se retrouvent dans les coulisses. Désormais, ils vont passer de plus en plus de temps ensemble. Une année plus tard, un des rêves de Courtney Love se réalise. Elle, qui croyait ne jamais tomber amoureuse, se marie et donne naissance à une petite France Bean le 18 août 1992.
Le 5 avril 1994 Kurt Cobain se tire une balle dans la maison qu'il habite avec sa petite famille à Seattle. Ses chansons, souvent sombres et remplies de solitude, résonnent autrement après sa mort. Comme un pressentiment, comme la dernière partie d'une strophe où il est question de l'impossibilité de trouver une issue.
On a souvent spéculé sur la raison du suicide de Kurt Cobain : son succès et sa transfiguration par les fans de Nirvana lui seraient montés à la tête, il n'aurait plus contrôlé sa consommation de drogue. A cela ce serait soit disant ajouté une crise dans le couple, des rumeurs de séparation circulaient. La vraie raison de son geste reste encore obscure aujourd'hui.
Le 10 avril 1994 Courtney Love lit la lettre d'adieu de son mari devant des milliers de fans venus assister aux obsèques publiques de Kurt Cobain.
Le nouvel album de Courtney « Live throught this » sort un jour après. Une date de sortie qui ne pouvait pas plus mal tomber. Les mois qui suivent, la chanteuse, violemment critiquée devient la cible des fans du groupe Nirvana et les médias. On lui reproche entre autres d'avoir poussé son mari au suicide ; et le bruit court que le véritable auteur de son album est en fait Kurt Cobain.
Lorsque la bassiste Kristin Plaff meurt quelques semaines plus tard d'une overdose d'héroïne, la controverse médiatique autour du groupe atteint son plus haut point.
Marquée à jamais par ces événements, Courtney continue pourtant sa musique.
Renforcé par la nouvelle venue de la bassiste Mélissa Aufdermaur, le groupe Hole recommence à travailler et à jouer.

En 1996 Courtney tourne une page. « Larry Flint » le film de Milos Forman, représente une étape importante dans sa carrière. Elle est encensée par la critique, reçoit de nombreuses distinctions. Un sommet dans sa carrière d'actrice qui avait plutôt débuté dans l'anonymat en 1982. Dans un épisode de la série punkrock « Quincy », au cours duquel un médecin légiste rend la musique et tout le milieu musical responsable d'une mort, elle n'a qu'un petit rôle de figurante.
C'est apparemment avant sa période de figurante. C'est apparemment avant sa période Versace. Des films comme « Sid and Nancy » et « Straight to hell » sont les premières étapes dans la carrière cinématographique de Courtney.
Avec le rôle d'Althéa la compagne de larry Flint qu'elle interprète dans le film de Forman, elle entre dans la cour des grands. Cette nouvelle reconnaissance apporte avec elle un changement d'image : Courtney Love renouvelle sa garde-robe et apparaît dans de couteux vêtements de créateurs. Elle affiche une préférence pour Dolce et Gabbana, pour Versace et compagnie, dont elle porte les créations et accepte même de poser pour des magazines de mode.

Au cours de sa carrière de musicienne, Courtney Love a abordé dans sa façon toute personnelle les différents rôles de la femme dans la société. Elle a sû jouer avec ces différents rôles et a crée un look qu'elle a une fois qualifiée de style « pute d'enfants ». Le thème central était l'industrie de la beauté et ses idéaux. Le parti pris était particulièrement sensible dans « Live through this ».
Courtney Love a pu, depuis, mener de nombreuses enquêtes directement sur le terrain de la mode. Ainsi, si le parcours personnel de Courtney Love est à l'image d'un voyage de la galaxie Underground à la galaxie Hollywoodienne à la vitesse de l'éclair, son groupe a connu un parcours similaire. Un parcours jusqu'à « Celebrity skin », le dernier album du groupe